Бессонница, как образ жизни. Губы ласкают фильтр сигареты. Табак и ментол – её ангелы-хранители. Она слишком молода и слишком красива для этого чёртового бара. И недостаточно пьяна, чтобы не понимать этого.

Как её зовут? Не всё ли равно?.. Чаще всего она представляется чужими именами. Каждый раз разными. Меняет их, не успевая разнашивать.

Она потрясающе выглядит в отблесках неона. Одинокая девушка за стойкой бара, потягивающая мохито.

Бытие соблюдает композицию. Извечная дихотомия – там, где есть женщина, должен появиться и мужчина. Он прихрамывает на левую ногу, и улыбается, словно с издёвкой. От такой ухмылки хочется развернуться и уйти прочь, либо отдаться прямо в сортире.

- Я присяду? – вежливо интересуется он.

Девушка неопределённо дёргает плечом. Её собеседник трактует это в свою пользу.

- Я искал тебя. Мне сказали, что ты любишь подобные заведения, - на лице мужчины брезгливая гримаса. – Эй, любезный, двойной виски и ещё один мохито для дамы.

Мужчина совершенно неуместен в этом бэкграунде. Скорее мог бы скучать в дорогом ресторане и поедать лобстеров под классическую органную музыку, а не сидеть за стойкой захудалого бара под грохотание тяжёлого рока.

- Меня можно найти в самых неожиданных местах, - отвечает девушка, наблюдая, как бармен выполняет заказ. - Хотя тут легче потерять. И зачем я тебе нужна?

- Всё как всегда, - отвечает улыбчивый. – Разговоры и секс.

- Да уж. Это был глупый вопрос с моей стороны. А уж отказываться от такого любовника и того глупее. Тем более бонусом ещё и разговоры.

- Неужели я слышу сарказм?

- Что ты! Я совершено серьёзно, - подмигивает она. – Только я сама выберу место. Не выношу твою претенциозность.

___

Смена декораций. Дешёвый мотель, обшарпанный номер. Кровать, ковёр на грани китча, который задаёт стиль всей комнате. Ещё есть журнальный столик и громоздкий телевизор. Серые обои, которые когда-то были другого, теперь уже неопределимого, цвета. И такие же серые простыни.

- Неужели тебя нравится подобное? – мужчина беспомощно оглядывается, явно не горя желания к чему-то здесь прикасаться.

- Мне скорее нравится твоя реакция, Люцифер.

- Называй меня сегодня Дьяволом, - отвечает кавалер. – Ты же не любишь претенциозность.

Он улыбается, рассматривая девушку. Та стоит к нему спиной, опёршись руками на подоконник, и силится разглядеть что-то сквозь мутное и пыльное стекло. Лукавый подходит ближе, но сохраняет дистанцию.

Порно или артхаус? Он в шикарном костюме, она обнажена.

- И всё-таки, зачем я нужна тебе? – произносит девушка, поворачиваясь к нему лицом и заглядывая в глаза.

- Ты всем нужна, милая. Даже мне.

- Неужели? – она чуть улыбается, двумя пальцами осторожно касается пуговицы на его пиджаке.

- Я ищу тебя давно, - руки Дьявола ложатся на её поясницу. – Ты ведь знаешь, какая обо мне ходит слава?

- Ты – воплощение Зла,

- Не только. Ещё я лучший любовник по эту сторону Вечности.

- Будь добр – сотри эту самодовольную улыбку со своего лица.

- Но это так и есть. Ангелы, демоны, богини – сколько их побывало в моей постели. Я трахал Войну, спал со Смертью. И, конечно, с твоими сёстрами, - ладонь соскальзывает вниз, сжимая её ягодицу.

- Да? – она не сопротивляется, даже наоборот, прижимается всем телом.

- Конечно. Давай поговорим о Вере. Она стонала в моих объятиях, когда рыцари несли крестом и мечом Слово Божие, она извивалась подо мной, превращаясь в самоуверенность, она кричала в экстазе, когда взрывались пояса смертников. А потом была Любовь. Она отдавалась мне самозабвенно. Ты ведь сама в курсе о тёмной стороне твоей сестры. Иногда она примеряет одежды Похоти, становясь одной из семи. Толкает людей на ужасные поступки. О, она так чудесна и мила. И только ты ускользала от меня, Надежда.

- Кажется, я попалась, - выдыхает девушка.

Она скользит губами по его щеке. Опускается на колени и нетерпеливо расстёгивает брюки. Справившись, она снова поднимается, упирается руками в подоконник и выгибает поясницу.

В тот момент, когда Надежда подается вперёд с жарким стоном, пространственно-временной континуум вибрирует. Ткань бытия, и так уже вся в заплатах, рвётся. Миллионы людей одновременно вздрагивают. Тусклый свет в номере отеля мигает.

Сколько длится это действо? Может быть, Вечность, а может быть, полчаса.

Они уже на мятых простынях. Надежда гладит живот Дьявола, уютно устроившись у него на плече.

- Чувствуешь? – спрашивает Лукавый. – Оно уже в тебе. Зло.

- Давай кое-что проясним, рогатый. Хочешь, расскажу тебе сказку? Начало все знают – любопытная девушка Пандора. Её коробка.

Девушка поднимает голову, всматриваясь в глаза Дьявола.

- А вот продолжение не такое известное. Я хорошо помню этот момент. В коробке было тесно, темно, и я злилась. И тут свобода. Поток свежего воздуха. И все твари, что делили со мной это узкое пространство, ринулись на волю. Но мерзкая сука успела захлопнуть крышку. Представь мою ярость. Все. ВСЕ! Выбрались наружу. А я осталась. Пандора сломала мне крыло.

- Я знаю этот миф, - усмехается Дьявол.

- Ты ни хрена не знаешь, - шипит Надежда. – Такое отчаянье сложно представить. Я взмолилась, заплакала. Звала Пандору, и она услышала. Пришлось пообещать, что буду врачевать раны, которые нанесли сородичи

Она выдыхает и некоторое время молчит. Дьявол терпеливо ждёт.

- Неужели ты, правда, считал, что Вера и Любовь такие, потому, что ты их трахнул? Милый, маленький Падший. Они выше таких понятий, как Добро и Зло. Вера создала всех вас. Тебя, даже твоего Отца, в каком-то смысле. Она и относится к своим чадам как к неразумным детишкам. Что она могла сказать ангелочку, что мнит себя главным в своей песочнице? Разве она могла разрушить твою веру в собственные силы?

Надежда говорит и при этом ласкает его тело. Кончиками пальцев проводит по шрамам, которые Люцифер получил в далёкой, почти забытой, войне. Её прикосновения нежны, но настойчивы. Рука снова ползёт вниз, обхватывает напряжённую плоть. Дьявол тяжело дышит.

- А Любовь… Она всех любит. Такова её природа. Она не хотела тебя расстраивать. Да и что греха таить – сестра падкая на сексуальные утехи. А ты хороший любовник – тут я с ней согласна. Равновесие. И Вера, и Любовь спасают и губят, наказывают и прощают. Всё как и должно быть.

Её рука поднимается и опускается, заставляя Дьявола постанывать.

- Но знаешь, в чём дело, рогатый? В отличие от своих нейтральных сестёр я всегда была той ещё сукой. Это моя природа, милый. Иначе что бы я делала взаперти со всеми этими тварями? Меня все считают спасительницей. Но мне в жертву приносят самое дорогое. Знаешь, это как лотерея. Иногда кто-то выигрывает, и я вознаграждаю его. Но проигрывают гораздо больше. Так что я не в накладе. Смекаешь, о чём я говорю?

Её пальцы соскользнули ниже и Дьявол взвыл.

- Я и тебя держала за яйца с начала времён, любовничек. Ведь ты надеешься занять место Отца. Тщетно. Но это основа твоего существования.

- Отпусти, мразь! – заорал Дьявол.

Надежда разжала пальцы. Люцифер влетел в потолок огненным вихрем, опалил обои и оставил на штукатурке большое чёрное пятно.

- Я буду ждать тебя здесь, - бросила она вслед.

___

Стук в дверь застаёт Надежду за просмотром шоу Джимми Киммела. Розовая пижама и тапочки-кролики. Будто это не мотель, где вчера за стенкой от передоза умер наркоман, а уютный домик в пригороде.

Она открывает дверь и смотрит на Дьявола с толикой нежности. Его крылья обтрепал ветер. Огонь во взгляде потух – остался лишь пепел.

- Я так не могу, - хрипит он. – Всё бессмысленно.

- Я понимаю, - серьёзно отвечает Надежда. – С моей стороны это было жестоко. Но ты сам попросил отпустить тебя.

- Вернись ко мне.

Девушка гладит его по голове, касается пальцами кончиков рогов.

- Я не оставила тебя полностью. Ты же надеешься, что снова буду с тобой. Без меня ты не смог бы выжить, глупенький. Ну-ну, всё будет хорошо. Кто я такая, чтобы рушить основы мироздания? Всего лишь слабая Надежда. Но учти – понадобится ритуал. Тебе он понравится.

Она опускается на колени, и снова, как тогда, принимается расстёгивать брюки Падшего. Он не сопротивляется. Только вздрагивает, когда чувствует прикосновение губ.

Откидывает голову и замирает, отдаваясь ощущениям. Удовольствие постепенно перевешивает страх перед самой опасной тварью по эту сторону Вечности.

Всем нужна Надежда. Даже Дьяволу.