Однажды Ваня Рыжиков поехал с родителями в лес за земляникой. В лесу они сразу нашли полянку, где было видимо-невидимо ягод. Скоро Ваня и сам наелся земляники, и набрал почти половину лукошка, после чего заскучал.

Соседняя полянка густо заросла папоротником. Ваня решил поиграть в разведчика и пополз по-пластунски через заросли. Он воображал, что в лукошке у него не земляника, а пакет с секретными документами.

Перебравшись через полянку, Ваня оказался на берегу ручья. Там на листе кувшинки сидел лягушонок.

– Ква-а-а! – сказал лягушонок.

– Ква! – ответил мальчик.

Лягушонок не оценил дружелюбия, нырнул в ручей и поплыл прочь. Ваня побежал следом. Лягушонок всё плыл и плыл, то отталкиваясь лапами, то замирая в потоке воды. Ваня и не заметил, как они из светлой берёзовой рощицы забрались в дремучий тёмный лес. На противоположном берегу ручья начиналась убегающая в лес тропинка, вокруг которой склонившиеся ели образовали подобие арки.

– Ух, ты… – удивился Ваня.

Тропинка показалась ему загадочной пещерой. Ваня зразу забыл про лягушонка. Перепрыгнув через ручей, он пошёл по тропинке, чтобы узнать, куда она ведёт.

С каждым шагом деревья всё теснее обступали тропинку. Сумрак сгущался. Вот в кромешной тишине гулко ухнула какая-то птица. Ваня оробел и собрался пуститься в обратный путь, но тропинка словно исчезла. Деревья за спиной стояли тесно-тесно. Зато впереди забрезжил просвет.

Уверенным шагом Ваня двинулся вперёд и вскоре вышел на небольшую полянку. Там стояла старая почерневшая избушка, опирающаяся на два пенька с похожей на чешую корой и толстыми, вросшими в землю корнями.

Под крышей избушки висел большой рогатый череп. На подоконнике вылизывал лапу огромный чёрный котяра. Завидев Ваню, кот скосил на незваного гостя зелёный глаз и выпустил когти. Ване даже почудилось, что когти блеснули металлом. В загоне возле избушки взволнованно загоготали пушистые длинношеие гуси, больше похожие на лебедей. Глаза гусей горели тусклыми красными угольками.

Людей нигде не было видно, но из-за избушки доносился скрипучий старушечий голосок. Ваня обошёл избушку и увидел на полянке неопрятную сгорбленную старушку с клюкой.

Старушка стояла перед елью и на разные лады повторяла:

– Слезай, негодница! Слезай, кому говорю?..

Ваня внимательно осмотрел ель, но не увидел ничего, кроме старой метлы, запутавшейся в ветвях.

– Здравствуйте, бабушка, – сказал Ваня.

– Батюшки светлый! – воскликнула старушка. Посеменив вокруг клюки, она развернулась, придирчиво посмотрела на Ваню и проговорила: – И тебе не хворать, касатик. А не страшно тебе, такому маленькому, одному по лесу гулять?

– Не страшно. Я тут мамой и папой. Мы за земляникой приехали… – Ваня показал лукошко и спросил. – Хотите земляники?

Старушка съела несколько ягодок и спросила:

– Так ты заблудился, поди?

– Нет. Просто погулять пошёл… Тут, слышу, вы кого-то с дерева зовёте. Решил вам помочь.

– Экий ты шустрый! Так сразу и помочь? – удивилась старушка. – Метла у меня там. Достань, если не страшно…

Ваня ловко залез на ёлку, пробрался по ветке и схватил метлу за черенок. Та застряла крепко. Пришлось взяться двумя руками и потянуть сильнее. Ветка качнулась. Мальчик потерял равновесие и полетел вниз вместе с метлой. Однако приземлился он удивительно мягко, словно метла замедлила падение.

– Вот спасибо, удружил! – обрадовалась старушка. – А как звать-то тебя, помощничек?

– Ваня.

– Иванушка, значит? – Старушка задумалась. – Как же мне отблагодарить тебя?

– Может быть, подскажете, как из леса выбраться? – предложил Ваня.

– Из лесу я тебя выпущу, потому что добрая сегодня. А за метлу…

Старушка занесла метлу в избушку, чем-то там погремела и вернулась с пыльной тряпицей, похожей на большое полотенце.

– Держи. – Старушка протянула тряпицу Ване. – Это скатерть-самобранка. Как проголодаешься, она тебя накормит.

– Это чем же она меня накормит?! – удивился Ваня. – Пылью, что ли?

– Не прикидывайся… Будто сказок не знаешь? – Старушка пригрозила Ване скрюченным пальцем. – Если бы ты в чудеса не верил, нипочём бы ко мне дорогу не нашёл. Бери. Пригодится.

– Спасибо. – Ваня решил не спорить и убрал скатерть в пакет, припасённый на случай находки грибов. – А из леса меня проводите?

– Ой, совсем забыла, старая… – Старушка достала из кармана серый клубок. – Вот, он тебя из леса выведет.

– А как он работает? – поинтересовался Ваня. – По джи-пи-эс?

– По тропинке он работает… – нетерпеливо проговорила старушка. – Скажи, куда попасть хочешь, и бросай наземь. Да не тяни. Тебя, поди, хватились уже…

– Спасибо, бабушка, – сказал Ваня и, отчего-то поклонился. – А ты, клубок, приведи меня к маме и папе.

Клубок покатился по тропинке, да так быстро, что Ваня еле успевал бежать за ним. Вскоре клубок вывел его к ручью и исчез, словно весь размотался.

Ваня перепрыгнул ручей и сразу услышал голос матери:

– Ау-у! Ваня, ты где?!

– Я здесь! – откликнулся мальчик. – Уже иду!

Ваня обернулся, но загадочная тропинка словно растворилась. Да и лес выглядел совершенно обычно – сосны как сосны. Ваня посмотрел на пакет с волшебным подарком и решил, что пока сам не разберётся, родителям говорить не станет.

***

Когда мама занялась приготовлением варенья, а папа поехал ставить машину в гараж, Ваня решил испытать самобранку. Он расстелил её на столике в своей комнате и придирчиво осмотрел. Для начала скатерть стоило почистить.

Ваня принёс пылесос, пропылесосил полы, а потом и за скатерть принялся.

– Ой, щекотно! – тонким голоском пропищала скатерть. – Ты что, совсем с волшебными вещами обращаться не умеешь?

– Э… – Мальчик выключил пылесос. – Не умею, а как надо?

– Да, просто всё. Скажи: "Пусть скатерть будет белоснежно-чистой" и добавь волшебное слово.

Ваня набрал воздуха в грудь и торжественно произнёс:

– Пусть скатерть будет белоснежно-чистой! Пожалуйста.

Ничего не произошло.

– Ты что совсем сказок не знаешь? – обиженно спросила самобранка.

– Знаю. – Ваня стал вспоминать. – Про Золушку знаю, про Белоснежку ещё…

– Всё с тобой ясно, неуч! – воскликнула скатерть. Ей явно не терпелось избавиться от застарелой пыли. – Значит так, хоть это и из другой сказки, повторяй за мной: "По щучьему веленью, по моему хотению, пусть скатерть будет белоснежно-чистой".

Мальчик повторил.

Прозвучал мелодичный перебор, который Ваня принял за гитарный (но мы-то догадались, что это были гусли, правда?). Скатерть стала белой, чистой и ровно выглаженной. По краям скатерти обнаружилась разноцветная узорчатая вышивка.

– Вот, уже лучше, – поддержала мальчика скатерть. – Чего ещё изволишь?

– Ну… Это… – Ваня собрался и проговорил: – По щучьему веленью, по моему хотению, хочу "Стикерс" и "Сота-колу".

Скатерть осталась белоснежно чистой и пустой.

– Это ещё что за напасть? – после паузы спросила самобранка. – Я и слов-то таких не знаю.

– "Стикерс" – это шоколадный батончик с орешками арахиса, – пояснил Ваня. – А "Сота-кола" – сладкий газированный лимонад.

– Хм… Ничего не поняла, но попробую.

"Гитарный" перебор возвестил о появлении на скатерти…

– Что это? – удивлённо спросил Ваня, разглядывая булку с торчащими из неё лесными орехами в скорлупе и нарезанный на дольки лимон, дугой разложенный поверх медовых сот.

– Всё, как было заказано, хозяин, – сообщила скатерть.

– Но я не это просил, – обиженно надулся Ваня.

– А я как поняла, так и сделала! – обиженно заявила скатерть. – Не хочешь, как хочешь…

Еда исчезла. Оба помолчали. Первым не выдержал Ваня.

– А как быть, если я "Стикерс" хочу?

– Ну, если бы я знала, из чего его готовят…

– А у тебя вай-фая нет? Можно было бы рецепт скачать… – предложил мальчик.

– Чего нет, того нет. Ни вая, ни фая…

– Правда, там вроде написано… – пробормотал Ваня.

Он отыскал пустую упаковку и медленно по слогам прочитал:

– Состав: кара-мель, арахис, глю-коз-ный сироп, масло паль-мо-вое ра-фи-ни-ро-ва-ное, де, де-зо-до-ри… Ух… – мальчик вздохнул. – Как сложно написано.

– Во-во, – поддержала его самобранка. – Глю-козий сироп? Масло рафигированное? Гадость, видать, редкостная. Как это есть можно? Я такое готовить отказываюсь. Мне бы что попроще…

– А что ты можешь готовить? – заинтересовался Ваня.

– Да всё что угодно! – пропищала скатерть. – Вот про какую еду в наших старых сказках говорится, то и могу приготовить.

– А какие это сказки?

– Ясно дело, какие – русские народные. Или ты их не знаешь?

– Не знаю, – честно признался Ваня.

– А тебе разве мама сказки не рассказывает?

– Не рассказывает, – грустно проговорил Ваня. – Мама включает мне мультики, а сама в планшете весь вечер сидит.

– Эх, дожили… – с сочувствием проговорила самобранка. – Тогда слушай. Жили-были дед и баба…

Самобранка рассказала сказку про репку, но есть пареную репу мальчик не захотел. Скатерть рассказала про курочку Рябу. Глазунья Ваню тоже не прельстила. Дослушать сказку про Машу и медведя не получилось. На словах: "Сяду на пенёк, съем пирожок…" мама позвала Ваню ужинать.

За столом Ваня сразу спросил:

– Мам, а что у нас всё сосиски да сосиски? Можешь завтра пироги с картошкой испечь?

Родители переглянулись.

– Конечно, испеку, Ванечка! – мама погладила мальчика по голове.

– Наконец-то, что-то стоящее поешь… – поддержал её папа.

– А ещё скачайте мне наши старые сказки, – радостно заявил Ваня. – Надоел уже этот дисней!