Ведь я - герой

- Спокойной ночи, - под звук этих слов в комнате наступила темнота. Такое простое действие - слова, ставшие, казалось бы, ритуальными и всего одно нажатие выключателя. Так мало нужно, чтобы призвать темноту.

Артур поёжился и натянул одеяло на голову. Нет, не то, чтобы он боялся темноты, ведь он уже большой. Другие в десять лет уже покоряли горы или захватывали города во главе войска. Но людям всех возрастов все-таки свойственна тяга к свету. Особенно в те моменты, когда его нет.

Ночник не горел. Артур высунул нос из-под одеяла. Темно. Стены небольшой детской полностью утонули во мраке, который будто подбирался все ближе и ближе к кровати.

- Нужно включить ночник, - пробурчал себе под нос мальчик. 

 Но с кровати до стола было не дотянуться. Артур скосил глаза, изо всех сил стараясь различить очертания спасительного источника света. Нет, слишком далеко… слишком темно. А если ступишь на пол, то тебя тут же схватит мохнатая лапа монстра из-под кровати. Это все знают. Все боятся! Мальчик  резко вскочил на кровати, гордо выпрямился, бросая вызов страшному,  коварному мраку и всем чудовищам, что таятся в его чреве. Взмахнув рукам, Артур завязал тоненькое, синее одеяло вокруг шеи создавая импровизированный плащ, который неплохо гармонировал по цвету с бежевой пижамой.

- Я – герой, - решительно сказал сам себе Артур. И, с силой оттолкнувшись, прыгнул с кровати, приземляясь босыми ногами на пол. Холод лакированного дерева подстегнул мальчика. Быстрым шагом, слегка пригнувшись, Артур двигался вперед, стремясь нащупать стол с заветным и спасительным источником света. 

- Ладно, еще один шаг и я на месте, - сказал Артур, словно звук его голоса придавал уверенности в этом странствии через темноту.

Миг и ослепительная вспышка обожгла карие глаза мальчика. Рефлекторно закрываясь рукой, Артур сделал шаг назад и понял, что под ногой была пустота.

- Ой! – вскрикнул мальчик, начиная падать.

- Руку! – закричал низкий голос.

Что-то мягкое и пушистое схватило мальчика за запястье и рвануло на себя. Артур кубарем полетел вперед, неуклюже кувыркаясь.

- Хух, чуть не упали…

С трудом выпутавшись из плаща, мальчик осмотрелся по сторонам. Ослепивший его источник света был ночник, вот только маленькая лампа теперь была ростом с человека. Все еще щурясь, Артур начал тереть глаза, стараясь согнать наваждение. Ну не может же лампа стать такой большой...  да и стол, на котором он сидит, теперь походил на небольшой стадион… а край обернулся опасным обрывом.

Артур прекратил тереть глаза и посмотрел на своего спасителя. Это был Мишка. Бурый плюшевый медведь, всегда сидевший на столе, как вечный страж ночника. Его тёмную шерстку местами прилично подъела моль, обнажив слои грубой ткани. На боку виднелся штопаный шрам, из которого торчал кусочек поролона. Но медведь был крепок, «и не такое переживем» читалось в стеклянных глазах. Из нагрудного кармана Мишка достал платок и усердно-театральным видом принялся вытирать сухой плюшевый лоб. Вне всякого сомнения, именно он зажег лампу. И как маяк освещает путь кораблям, так и Мишка надеялся помочь мальчику.

- Мишка? – удивился Артур, между делом отметив, что когда-то маленький медведь теперь почти по пояс мальчику.

- Я-я, и я тут за тобой, друг! Дело есть, архиважное. С ним никто-никто не справится кроме тебя! – Мишка направил блестящие, стеклянные глаза на мальчика и взволнованным тоном выдавил из себя. - Спасти принцессу надобно!

Глаза Артура загорелись. Спасти принцессу. Это же тянет на подвиг. Деяние под стать рыцарю… а точнее…

- Конечно, справлюсь, ведь я - герой!

- Тогда выдвигаться надобно, давай спросим дорогу вон у них!  - с этими словами Мишка засунул лапу в нагрудный карман и извлек из него конец веревочной лестницы. – Но сперва спустимся.

***

Мягкий свет ночника разогнал мрак по дальним углам комнаты, которая теперь была размером с целый мир. Легко спустившись по веревочной лестнице, Артур и Мишка застали не совсем обычную картину. Хотя слово «обычное» уже абсолютно неуместно в данной ситуации.

Маленькие гномы выстроились в шеренгу и передавали друг другу исполинские носки, мыча себе под огромные носы одним им ведомую мелодию. Острые туфельки с бубенчиками явно им мешали, то и дело кто-то из гномов норовил упасть и пискляво выругаться странным словом - «Дресс-код». Артур этого слова не знал, но рассудил, что оно, наверное, уж очень нехорошее. Не меньшую проблему гномам создавали и большущие колпаки. Вдвое больший чем сам владелец, то тот, то другой колпак постоянно норовил «съесть» своего хозяина.

На игрушечном паровозике стоял начальник этого яркого сборища. Это был гном с огромной белой  бородой, в которой он мог легко спрятаться, да и еще осталось бы место под паровозик. Глава энергично размахивал карандашом, как посохом, и выкрикивал указания в расторопности.

Артур и Мишка переглянулись и подошли к старому гному. Даже стоя на паровозике, мини-дед не доставал до лица мальчика.

- А вы чего делаете? – спросил Артур, смерив взглядом суетящуюся шеренгу.

- Сокровище добываем, - не поворачиваясь, ответил старейшина. – А вы, это, отвернитесь-же, нечего тут тайны-же вынюхивать.

- Где сокровище? - удивленно огляделся мальчик, всматриваясь в поисках сияющего сундука с пиратским кладом.

- Носок, это-же - сокровище! – гордо сказал глава, топчась на паровозике.

- Да, да, -же! – заверещали остальные гномы. 

- И что вы с ними делать будете? – мальчик посмотрел на один из огромных носков, под которым с легкостью помещалось с десяток гномов вместе с колпаками. 

- Сказал-же, сокровище-же, - ответил гном, удивляясь непонятливости в таком, казалось бы, простом для него вопросе.

- Да погодь, ты со своими носками, - не выдержал Мишка и потряс плюшевой лапой. – Принцесса где?

- Не так-то быстро… -же, - отрезал старый глава. – Сперва поделись сокровищем-же, потом и поговорим.

- Но у меня нет носка, - растерянно ответил Артур, опуская взгляд на свои босые ноги.

- Ключи-же подойдут, или пульт-же от телевизора!

Артур развел руками.

- Ну,… пуговица-же на худой конец.

Обрадованный мальчик оторвал от пижамы одну из болтавшихся пуговиц и вручил старому гному. 

- Принцесса-же, где же ей еще быть как не в логове дракона-же, - глава достал из бороды монокль и придирчиво повертел пуговицу в руках.

- Так, а логово дракона где? – спросил Мишка, выглядывая из-за спины Артура.

- Там, - сказал гном. Но увидев непонимание в лицах мальчика и медведя, вздохнул и, сняв с головы колпак, извлек на свет шпульку с золотой нитью. Размахнувшись со всей силы, старичок запустил катушку вдаль.

Мальчик и плюшевый медведь, не теряя ни минуты, побежали по следу размотанной нити, быстро взбегая на холм из сваленной в кучу одежды.

- Спасибо! – крикнул Артур, вовремя спохватившись, что негоже уходить не поблагодарив.

- Знаешь, что я подумал? – сказал мальчик, слегка запыхавшись от продолжительного бега, по, наверное, бесконечному полу.

- Чего-ить? – отозвался Мишка.

- А ведь это были мои носки…

***

Долго ли, коротко ли, но под шумное шлепанье босых ног мальчик и плюшевый медведь добрались до другого конца золотой нити. Обогнув очередной холм сваленной одежды, открылся вид на… дверной шкаф. Вот только теперь он обернулся настоящим входом в исполинскую пещеру. Куски одежды свисали угрожающими сталактитами. А лежащий красный галстук создавал подобие дорожки и призывно приглашал внутрь. Хотя Артуру показалось, что это открытая пасть с высунутым языком, которая только и ждет их, чтобы захлопнуться.

Артур шумно сглотнул слюну, а Мишка, поежившись, достал из нагрудного кармашка потертую керосиновую лампу. 

- Пригодится, - сказал медведь, зажигая светильник.

- Ага, - кивнул Артур. Ему очень не хотелось идти в такое темное место. Но сожмурив глаза крепко-крепко, он проговорил вслух, - я – герой.

Уверенный шаг на дрожащих коленках - не самое лучшее сочетание, но деваться некуда. Внутри было просторно, откуда-то сверху падали потоки синеватого света, что вкупе с лампой помогало не утонуть во мраке. Оторванные кусочки коробок, выступая из темноты, казались пастями монстров с ощетинившимися  зубами. Шнурки башмаков извивались змеями, и стоит отвернуться, как они наверняка тут же набросятся на твои ноги, обмотают и утащат в темноту. Артур невольно прижался к Мишке.

- Капает что-то, - сказал медведь, в свою очередь, кутаясь в плащ мальчика.

Пойдя по направлению звука и отодвинув мешающийся башмак, друзьям открылся завораживающий вид на целое озеро. Старые коробки возвышались скалами и торчали рифами, красуясь под нежно синими лучами света.

Всю эту идиллию нарушал только большой деревянный корабль, дрейфующий кверху пузом, словно мертвая золотая рыбка. Прямо на киле сидело несколько фигур, но большего было не разобрать, и друзья решили подобраться ближе. 

И чем ближе они подходили, тем становилось понятнее, что это были самые настоящие пираты. Кто-то похвалялся деревянной ногой, у другого крюк вместо руки, а один даже носил большую треугольную шляпу с улыбающимся скелетом. Вот только все эти романтики семи морей были… роботами. Обычными, железными, игрушечными роботами.

- Аргх, тысяча микросхем, кого опять нелегкая несет на нашу голову? – рявкнул обладатель шляпы, по всей видимости, капитан.

Артур и Мишка остановились на берегу, глядя на пиратов снизу вверх.

Не получив ответа, робот-капитан сам спрыгнул на небольшой плот и погреб к берегу.

- А может вы покупатели? – спросил он, переключив свои схемы с недовольства на заискивание.

Мальчик и Медведь снова переглянулись, всем своим видом показывая, что ожидали немного другого, заходя в опасную пещеру и оставляя на входе всю свою надежду.

Нависла томительная тишина, прерываемая лишь слабыми ударами волн о берег.

- А-а… а почему вы не разговариваете как роботы? – только и нашелся что спросить Артур.

- Говорить по-роботовски, это как? – удивился капитан, почесывая металлическую голову под треуголкой. – Единицами и нулями?

- Ну не знаю, вы слишком на людей похожи.

- Ха, вот проведи в интернете столько, сколько мы, и не так заговоришь! Так что насчет наших товаров? – капитан щёлкнул пальцами, и в один миг рядом оказались члены его команды с увесистыми сундуками за спиной.

- А тут у нас сундуки с награбленной музыкой. Вот с фильмами. А вот и с играми, - наперебой зарокотали роботы-пираты.

Услышав про игры, ухо Артура непроизвольно дернулось, а нога предательски сделала маленьких шажок вперед.

- К слову, - капитан по-братски приобнял мальчика и предложил заговорщицким тоном. - Виндоуз АльфаVлависта 2050 не интересует? Почти свежая!

- Нет, - встрял Мишка, понимая что ситуация уходит не в то русло. - Нам бы принцессу спасти.

- Ах, это, - слегка расстроено сказал капитан. - Так она вон там.

Железная клешня указала куда-то вверх.

Артур поднял голову и увидел большой выступ на скале высоко над озером. Скала, нависшая над водой, вся была покрыта трещинами и опутана лоскутами одежды, как лианами. Артур всегда хорошо лазил. И уже примерно прикинул за какой уступ хвататься первым… Да! У него получится, ведь он – герой!

- И да, там вон слева лифт, идите, не пропустите.

- О, лифт - это по-нашему! – обрадовался Мишка.

***

Артур хмурился, слушая, как медведь насвистывает приятную мелодию, пока друзья ехали на лифте. Сделанный из плотного картона, с нарисованными черным маркером кнопками, он, тем не менее, исправно выполнял свою задачу. 

- Ну, чего раскис? Негоже перед принцессой в таком виде появляться будет, - сказал Мишка, направляя плюшевую лапку на товарища.

Артур посмотрел, как рядом привязанный шнурками проехал противовес лифта. А ведь он уже представлял, как из последних сил взбирается на скалу и гордо распрямляется на её вершине… а тут лифт… Не по-геройски как-то получается.

«Ну ладно, - про себя подумал Артур. – По крайне мере в геройскую позу я могу встать!».

Лифт прибыл в пункт назначения. Картонные дверцы триумфально разъехались в стороны, разгоняя клубы легкого тумана. Артур, мужественно выпятив грудь и уперев руки в бока, шагнул вперед.

Тишина. Их никто не встречал. Не было дракона, готового вызвать маленького героя на рыцарский бой. Не было принцессы, величественно дарящей свой платок в знак признательности за спасение… Не было никого, только легкий туман и целая россыпь булыжников самых разнообразных размеров.

Артур снова поник духом.

- Ш-ш-ш, - Мишка прижал лапку ко рту. – Слышишь?

Друзья пригнулись и юркнули к одному из крупных валунов, с любопытством заглядывая вперед  и прислушиваясь.

- Ой, спасите – помогите, когда же меня, прекрасную Химэ, спасут герои? 

Прямо посреди этого плато, за камнями, оказался вбит деревянный штырь, к которому была привязана пленница - живая кукла. Её фарфоровое тело было закутано в длинные расписные одежды, а черные волосы закручивались в забавную прическу с кучей деревянных спиц. Рядом со столбом лежал бумажный зонтик, очевидно, принадлежащий принцессе.

Мальчик и медведь переглянулись, посмотрели по сторонам в поисках опасности, и ничего не обнаружив, бросились выручать крикливую барышню.

- О, конничива, - проговорила куколка. – Вы ведь герои, я уж заждалась. Спасайте меня скорее! 

Учтиво кивнув, друзья принялись развязывать маленькие веревочки, закрученные бантиком. 

- Сейчас мы вас освободим, ваше королевское высочество, - произнес Мишка, но сложно развязывать веревки, когда у тебя плюшевые лапы вместо рук.

- Я императрица! – возмутилась Химэ.

- Тоже не плохо, - ухмыляясь, решил Мишка.

- Даже еще лучше, - резюмировал Артур.

Кукла была настолько маленькой, что с легкостью поместилась бы в нагрудном кармане Мишки. Что она и сделала, не теряя ни минуты. Высунув по-хомячьи довольное фарфоровое личико, принцесса сейчас походила на кенгуренка в материнской сумке.

- А здесь тепло и уютно, - улыбнулась она.

- Что-то мне тоже тепла захотелось, - со всей этой шумихой Артур даже забыл, что всю дорогу пробегал босиком.

- Ну, на всех места не хватит, - медведь виновато развел лапками.

- Ладно, - усмехнулся мальчик. – Потерплю, я же – герой.

Ветер подхватил эти слова и унес за собой, чтобы вложить их в уши того, кто ждал их очень долго.

Первое, что почувствовали друзья, была вибрация. Мелкая каменная крошка запрыгала в лихорадочном танце. Туман волной пристыженных псов разлетелся в стороны, срываясь со скалы и открывая вход в пещеру, из мрака которой медленно выступала исполинская туша. Дракон. И хотя темнота скрывала почти все его тело, уже по размеру глаз можно было понять, что существо огромно. Шаг мускулистой короткой лапы. Огромная трещина побежала по земле, обрушая часть плато и отрезая друзей от спасительного лифта. Шаг. Между жёстких, блестящих чешуек бегали красные блики, они то гасли, то вспыхивали с новой силой. Шаг. Костяные пластины на морде двигались в такт его тяжелому дыханию. Шаг. Дракон оскалился, демонстрируя ряды острых зубов. Из пасти тонкой струей капала зеленая слюна, растворяясь на земле со зловещим шипением.

- Он улыбается, значит, рад нас видеть, - глупо хихикнув, сказал Мишка.

- Да-а-а-а, еще как рад… потому что голодный… - Артур сделал шаг назад, ноги у него подкосились.

- Ой-ой, спасите Химэ!

- Ну, Артурка, выручай! – крикнул медведь, прячась за мальчика и кутаясь в его плащ.

- И что я сделаю ему?

- Давай, используй фантазию! Создай меч!

«Как будто это так легко», - хотел сказать вслух Артур, но на это не было времени. Нужно было что-то делать. Хоть что-то, хоть как-то. Это есть в любой книжке! Сильнейшее оружие в любом волшебном мире – фантазия! Приложив указательные пальцы к вискам, мальчик с силой зажмурил глаза, представляя спасительный предмет. Мигом появившийся рядом золотой свет закружился в воздухе, быстро уплотнился и по-фрагментно принял заветную форму. Меч!

- Деревянный? – с упреком спросил Миша.

- Какой надо, - слегка покраснев от стыда, буркнул Артур.

Бить надо - куда больно. Бить надо - куда достанешь. Атаковать туда, куда целится мебель, когда ты ночью идешь по комнате… Мизинец!

- Отвлеките его! – крикнул Артур и кувыркнулся в сторону, прячась за камнем.

Принцесса взвизгнула и принялась кидать в дракона разнообразными вещами, которые находила в бездонном кармане Мишки. Конечно, прилетевшие маленькие чайные сервизы, шахматный набор и торт не произвели ни малейшего эффекта, но, по крайней мере, привлекли внимание.

- У тебя там, что, нет ничего потяжелее?! – возмутилась принцесса, с головой ныряя в карман.

- Смотри наизнанку меня не выверни, - крикнул Мишка и пустился наутек от дракона.

Зверь сделал еще шаг. Под его массивной лапой ткалась настоящая паутина из трещин в земле. Всем своим видом он показывал полную власть над жизнями друзей.

Тут из-за камня появился Артур. Кувыркнувшись вперед и чудом не запутавшись в своём плаще, он оказался в слепой зоне дракона и изо всех своих маленьких сил воткнул меч прямо в мягкую плоть между чешуей и когтем.

Дракон взревел, запрокидывая голову. Не столько от боли, сколько от неожиданности.  Дергаясь и извиваясь телом, он открыл проход в пещеру, из которой частично выполз. И там вдалеке, едва различимо, виднелся свет. Свет, что возможно, сейчас являлся надеждой на спасение.

- Внутрь! – Артур схватил  подбежавшего Мишку в охапку и бросился бежать.

Дракон яростно зарычал, потеряв из виду своих жертв, и попытался развернуться. Но в тесной пещерке это было не так-то просто. Прыгая через острые камни и в кровь царапая ноги, Артур бежал вперед, ловя уголком взгляда как во мраке копошится тело дракона. Мишка усердно выставлял вперед лапку с лампой, освещая дорогу, а Химэ лишь ойкала и покрепче хваталась за края кармашка.

Стены дрожали и содрогались. Впереди уже ясно виднелся выход. Да, это спасение! Еще немного!

- Хвост! – крикнул Мишка.

Принцесса закричала, прячась от опасности за своим крошечным зонтиком. Артур присел и проехал вперед, словно футболист в подкате, уворачиваясь от огромной чешуйчатой части тела.

Миг, и друзья вырвались из пещеры. Но спасительный свет на самом деле завел их в ловушку. Это был обрыв. Артур глянул вниз, но туман мешал что-либо разглядеть.

- Придется прыгать!

- Что-то не хочется, - засуетился плюшевый медведь, все еще сидя на руках у мальчика. - Я сейчас поищу веревку в кармане.

- Нет времени! – прокричал Артур, чувствуя грязным затылком приближающийся жар.

«Я герой», - искоркой проскочила тихая мысль в голове мальчика, и он оттолкнулся от края, за секунду до того, как поток огня вырвался из пещеры, грозя поглотить прыгнувших друзей. 

Падение. Свободное и яростное. Потоки воздуха словно стремились разорвать тело. Уши заложило. Артур стиснул зубы и весь сжался, плотнее обхватив Мишку и Принцессу. Глаза закрыты, но ощущение приближения поверхности нарастает с каждым мгновением. Нужно сосредоточиться и представить что-нибудь. Парашют. Представить стропы, купол, все в деталях. Представить спасение. Все получится! Скорее!

И тут произошел удар. От неожиданности все трое закричали, и кричали до тех пор, пока не поняли, что приземлились на что-то мягкое и пружинистое... Кровать! Кровать, что по размеру сейчас не уступала взлетному полю. Кровать, что давала спокойствие и сон после тяжелого дня, сейчас спасла жизни друзей.

- Ахаха! А я знал, я знал, что прыгнуть было верным решением! Артурка еще ни разу же не подводил! – радостно кричал Мишка, целуя мягкую спасительницу.  

Химэ решила исполнить традиционный танец в честь чудесного избавления от опасности, хотя, по мнению Артура, это больше походило на утренние приседания.

Мальчик расслабился, лежа на спине, и смотрел на небо, затянутое облаками. Артур улыбался, вот это приключение. Достойное самого настоящего героя! Но тут среди облаков проскочила красная вспышка.

- Нет, - прошептал Артур.

Ядовито алое пламя прожгло облака, и огромный дракон наклонил свое тело, нависая над кроватью как новое небо. Зверь и раньше был велик, но теперь он стал в несколько раз больше. 

Мишка и Химэ уже спрятались за Артуром и, трясясь от страха, выглядывали из-за него.

- Невозможно... с ним невозможно сражаться, - отчаянье захлестнуло мальчика, и он упал на колени.

- Тогда пожелай, чтобы он исчез, – прошептал Мишка, стремясь унять дрожь в игрушечном теле. - Представь, что его нет…

- Меч - это одно... но представить, что дракона не существует… когда он прямо перед тобой…, - Артур не мог оторвать немигающего взгляда от дракона. На глазах мальчика начали наворачиваться предательские слезы.

Зверь склонился ниже. Большие капли слюны, из открытой пасти, падали вниз и с шипением прожигали кровать. Огромные красные глаза полны жажды смерти. Передняя лапа поднялась для удара, оставляя за собой след из плотных клубов мрака.

- Тебя нет… - прошептал Артур, зажмурившись.

- Тебя нет! - сказал он громче.

- ТЕБЯ НЕТ! – прокричал мальчик, с вызовом открывая глаза.

Дракон испарился. Страшный зверь обратился в горстку облачков, и ветер радостно погнал их прочь. В один миг чудовища не стало. Хватило лишь одного желания, а, может быть, веры?

Мишка и Химэ вылезли из-за спины мальчика, с удивлением оглядываясь по сторонам.

- Ну, я говорил, что получится! Артурка не подведет, - радостно заявил Мишка, упирая лапки в бока.

- Все кончилось? – спросил мальчик, вытирая грязной пыльной ладонью непослушные слезы и все еще не до конца веря удаче.

- И да, и нет, - Мишка покопался в кармане и выудил железный пульт с большой красной кнопкой. - Разве приключение должно кончаться? Разве герой не обречен на вечные подвиги?

Плюшевая лапа вдавила кнопку. Кровать затряслась и затарахтела. Прямо из неё стали выезжать стальные стены и перегородки. Они собирались и перестраивались, создавая комнату вокруг друзей. Куча стекла, по сторонам и сверху. Мягкие кресла, врезающиеся в пол винторезами. Выезжающие цветные панели. Огоньки. Лампы. Экраны.

Артур посмотрел сквозь прозрачную крышу настоящего капитанского мостика.

Плотные облака рассеялись, открывая вид на потолок детской комнаты, плиты которого сейчас со скрипом разжались в стороны, обильно осыпая пространство пылью и обломками штукатурки. И там в открывшемся проеме виднелся радужный космос. Разноцветные туманности переливались и переплетались, словно мороженое ассорти. И сияющей россыпью мерцали звезды, подобно брильянтам, выпавшим из мешка Багдадского вора. 

Химэ устроилась на одном из кожаных сидений, и, покручивая в руке зонтик, с любопытством стала разглядывать калейдоскоп светящихся приборов.

Медведь достал из нагрудного кармана летный шлем, со щелканьем надел очки на резинке. Завершив приготовления, он встал к круглому штурвалу и с выжидательным выражением мордочки обернулся к другу.

Артур намотал свой плащ вокруг шеи на манер летного шарфа и громко приказал, выставляя руку вперед:

 - Ввысь и к звездам! 

***

Тишину в палате прерывало лишь жужжание приборов и мерное пиканье датчика сердца. Под этот звук зеленая линия на черном экране, уверенно чертила остроконечные горы. 

Мужчина и женщина – два человека в белых халатах стояли напротив стекла и смотрели на мирно спящего ребенка, укутанного проводами, как куколка бабочки. А может быть более уместно сравнение с пауком, что закутал свою жертву в электронную паутину… Кто знает…

К людям подъехал медицинский бот и услужливо развернул голограмму с данными анамнеза. Почти бесшумно меняя фокусировку окуляров он выжидал, веря в свою полезность.

- Если на порезанный палец посмотреть в обратную сторону бинокля, то палец не только уменьшится в размере, но и будет намного меньше болеть. Это очередное доказательство того, что боль также зависит от того, что мы видим, - начал пожилой мужчина, давно разменявший четвертый десяток лет. Легким движением руки он прокручивал информацию в голограмме. - Этот мальчик – один из наших самых ценных подопытных. Все его тело было парализовано ниже шеи в результате несчастного случая. Но лишившись всех моторных функций, сознание стало намного сильнее. Вдобавок детская фантазия более сильная, яркая, и четкая. Это успешно помогает поддерживать виртуальную реальность с полным погружением.

- Мир снов, который ты сам волен преобразовывать. Такая технология – фантастика, это будет хорошая статья для нашего журнала, - заговорила собеседница, записывая что-то в легкий электронный планшет, обернутый вокруг запястья.

- Да, фантастика, но достойная лишь глянцевых журналов, не более, - слегка грустным тоном заметил мужчина. - Забвение взамен исцелению. Уже 2050, а ведь когда-то мы мечтали победить рак… а теперь… Но даже с этой технологией было очень много проблем, коррупция при разработке привела к огромным финансовым потерям и судам. Проблема с авторскими правами… вы ведь слышали, что одно время нашу разработку пытались присвоить сразу несколько других компаний. И, в конце концов, нам пришлось объединяться с японской корпорацией, чтобы не быть поглощенными. Но хватит об этом. Сейчас мы, наконец, смогли завершить разработку и в состоянии помогать людям.

- Но это лишь иллюзия, - девушка прекратила записывать в блокнот и задумалась, словно не знала, как окончить предложение.

- Реально лишь то, во что веришь, и для него..., - доктор положил ладонь на стекло. - Для него это и есть реальность. Мир, в который он сам поверил. Мир, в котором его страшного недуга – нет. Он заставил его исчезнуть. Он сам так пожелал.

- Вечное забвение…. – по слогам произнесла девушка, словно дописывая мысль. - Думаете, он справится со всем этим? Он же ребёнок.

- Он не просто ребенок... - улыбнулся доктор. – Он – герой.

----

Hime – яп. – Принцесса

Konnichiwa - яп. - Здравствуйте, добрый день.