- 4 - 

Поверните направо и следуйте прямо в течение ста метров. 

Когда полковник вышел из шатра мудреца, его воод-кибор, а проще говоря, буратиноподобный, открыл дверцу кареты. Карета была напичкана самыми современными шпионскими штучками своего времени: арбалетами, духовыми трубками стреляющими ядом, и тому подобным. Полковник поправил на поясе любимую булаву, тоже, конечно, со своими шпионскими секретами, и сел в карету.

- Во дворец, - приказал полковник.

Вскоре показался вполне типичный средневековый город с огромным дворцом, возвышающимся над городом. Когда карета подъехала поближе, можно было разглядеть все то, что рекламируют писатели фэнтези: крепостную стену, дружинников и рыцарей. А также можно заметить, то, что писатели фэнтези, как настоящие рекламные агенты, стараются не вспоминать: запах нечистот, серые мрачные одежды горожан и полное отсутствие простейшей санитарии.

Так, ты опять меня перебиваешь. Какое средневековье, какое средневековье, если в карете рядом с полковником сидит настоящий кибор? Ну, ты меня не слушаешь это же wood-киборг, или буратиноподобный. Не понял? Хорошо, вот тебе ещё одна справка.

Ещё одна справка.

Как ты может знаешь, у сказочного Пионокио был реальный прототип, мальчик, которому мастер сделал такие искусные протезы, что он смог выступать в цирке. А в этом мире wood-киборгов из инвалидов делают специально, усиливая силу деревянных протезов пружинами и другими механизмами.

Теперь понятно? 

- 5 - 

Поверните направо и следуйте прямо в течение пятидесяти метров. 

В зале приемов дворца не было почти никого, кроме президента корпорации "яблочников" Терри Первого, полковника Ушина и его шефа, начальника службы безопасности агента три нуля (оперативный псевдоним "абсолютный нуль") генерала Ежова. И, естественно, самого мудреца Эд-Лю, едва стоящего на ногах. Это означало, что разговор совершенно секретный. Даже охранных дирижаблей не было видно в окнах дворца. Видимо, члены их команд тоже получили соответствующие приказы. Я ещё не говорил, что вокруг дворца летают охранные дирижабли? Бывает, запамятовал.

- Нам нужна твоя помощь, мудрец, - сказал Терри, не тратя времени на приветствия, которые не любил народ Шышршушей. 

- В чем?

- Мы, эльфы и гномы, то есть корпорации яблочников, солнечников и стекольщиков, претендуем на остров Санд-Хилл, где добывают волшебную пыль. Если мы не сумеем убедить суд Ландсраата – совета корпораций в нашем праве на этот остров, будет война. 

- А победить в ней вы не сможете, - задумчиво полувопросительно-полуутвердительно сказал мудрец.

- Нам нужно оружие для этой войны, мудрец. Поможешь? Если да, проси что хочешь, … в разумных пределах, конечно, - поправился президент. 

- Есть одно средство, но оно находится на самом ядовитом, вонючем и неприятном месте в мире.

- Ты говоришь о, … - вздрогнул Ушин, прекрасно знающий, кого как всегда отправят за "средством".

- О Омерзительном Острове, конечно.

 

- 6 - 

Поверните налево и следуйте прямо в течение ста пятидесяти метров 

Полковник Ушин вышел в смятении. Почти никто никогда не рисковал высаживаться на Омерзительном Острове. Впрочем, он был профессионалом и быстро пришел в себя. Он также бесстрастно приветствовал проезжающих на велосипедах рыцарей, как всегда. И подошел к своей вело-карете.

- В порт, - скомандовал он четверым велорикшам.

В порту, как обычно, было много народу, кто-то высаживался с дирижаблей, кто-то наоборот загружался. Личный дирижабль полковника был уже готов к вылету. Сотня солдат уже сидела на своих велосипедах, ожидая отмашки для запуска огромных винтов дирижабля.

- Подъем.

Дирижабль подобный огромному киту начал подниматься в воздух, все дальше удаляясь от поверхности.

- 7 - 

Поверните направо и следуйте прямо в течение ста метров 

Когда дирижабль поднялся так высоко, что порт стал лишь небольшим квадратиком на земле, полковник отрывисто приказал.

- К переходу готовсссь, волшебный порошок высыпаааай.

Сейчас был самый опасный момент путешествия. Сколько дирижаблей исчезало где-то там в пространстве из-за ошибки при переходе в верхний мир. Но на этот раз все обошлось. Разноцветный порошок, высыпанный из мешков, расположенных в верхней части дирижаблей, равномерно окутал дирижабль. Мир за стеной порошка выцвел, там остались только оттенки серого, планета под ними сжалось до небольшого шарика, а звезды резко приблизились. Вокруг шарика-планеты были видны сотни боевых звездолетов звездной корпорации "яблочников".

Если сейчас тут оказался земной физик, он начал бормотать что-то о экзотической материи, переходе в другое Римово пространство, гиперпространстве и прочую ахинею. К счастью, для читателей такого физика на дирижабле не было. Жители этого мира, называли этот мир просто верхним, а планеты - островами. В верхнем мире не было вакуума, и расстояния между планетами настолько сокращались, что дирижабли легко могли путешествовать среди звезд.

Дирижабль взял курс на Омерзительный Остров, солдаты усиленно заработали ногами.

- 8 – 

Резко поверните направо и следуйте прямо в течение ста метров 

 

 Мистер Джеймс Голд Руйстер, как обычно, в это время читал вечерние газеты. Сказать, что мистер Руйстер был педантом, значит, ничего не сказать. Он был педантом до мозга костей, поэтому, когда погас свет, он только пожал плечами, спокойно зажег свечи, и продолжил чтение газеты. По его твердым правилам только клиентам позволялось нарушать его привычный распорядок дня. Исключений не делалось ни для наступления Апокалипсиса, ни для летающей тарелки, приземлившейся на лужайке его дома. Хотя эту самую тарелку он прекрасно видел в окно.

От тарелки отделился типичный зеленый гуманоид. Но когда он пересек разноцветное облако, окружающее тарелку, гуманоид превратился в высокого мужчину с небольшой булавой в руке. Но Джеймс Г. Руйстер отложил газету только после звонка в дверь. Только потому что, по его твердому убеждению, звонить в дверь мог только клиент. А на чем клиент к нему приехал, это глубоко его личное дело.

Мистер Руйстер приоделся в деловую одежду, другими словами поменял домашний галстук на более деловой, взял свой обычный саквояж. И пошел открывать дверь. Его гость выглядел неважно. Он с трудом дышал, явно задыхаясь в земной атмосфере.

- Мистер Руйстер, - прохрипел полковник Ушин (а это был, конечно, он), - это вам.

Мистер Руйстер взял протянутое письмо, перечитал, кивнул и пошел к тарелке. То, что после пересечения радужного облака, она превратилась в дирижабль, его ни капельки не смутило. Мистер Руйстер никогда не задавал бестактных вопросов своим клиентам.

- 9 – 

Резко поверните налево и следуйте прямо в течение двухсот метров 

В зале приемов дворца Терри Первого на этот раз собралось все высшее общество, аристократия, депутаты и прочие бездельники. То есть по сути, всего лишь живая мебель, декорации для украшения зала приемов.

Мистера Руйстера в земном делом костюме, резко выделялся среди знати в кафтанах и полосатых штанах. Рядом с ним стоял полковник Ушин комментирующий спектакль по приему послов.

- Послы народа эль-вы, корпорации "солнечных". Послы народа гно-мы, корпорации "стекольщиков", - торжественно объявил герольд.

В центр зала вышли две одинаковые группы бородатых варваров в шкурах различных зверей. Заметил, слегка удивленный взгляд мистера Руйстера, полковник шепотом дал пояснения.

- По легенде, вон те, - ткнул пальцев в одну из групп, - в кабаках все время кричали, "эль, вы, грязные собаки. Быстро налейте нам эль". А вон те чуть что обижались - "гхто, мы, грязные собаки?". Вот, от прозвищ эль-вы и гхто-мы и пошли названия их народов. .

- Мы заявляем права на остров Санд-Хилл, - в один голос прорычали гно-мы и эль-вы.

- Ваша выступление, мистер Руйстер, - напомнил полковник.

Мистер Руйстер поправил галстук, одернул и так идеально сидящий костюм и вышел между варварами и царем. 

- Согласно, законодательству эль-вов, мы можем подать жалобу на вашу претензию. Согласно тому же законодательству каждую жалобу суд эль-вов должен рассматривать не меньше года. Мы подаем … сто жалоб по каждому пункту вашей претензии. Список и документы прилагаются.

Мистер Руйстер махнул рукой в сторону столика, заставленного книгами. Предводитель эльв-ов в ужасе смотрел на такое количество документов.

- Этот закон только для гно-мов, это же понятно, - возмутился предводитель гно-мов. 

- А вот про это нигде в законе не сказано, - отрезал мистер Руйстер.

Ошарашенные делегации тихо-мирно встали в строй придворных, только предводитель эль-вов остался стоять.

- Что-то не понятно? - надменно поинтересовался президент корпорации. 

- О, что вы могучий Терри. Мы хотели вам подарить невесту, как символ примирения наших народов. Её зовут Шемарханд. Вы, конечно, же не откажитесь?

Красавица народа эль-вов вышла из толпы и кокетливо улыбнулась президенту. Тот вздрогнул и кивнул в знак согласия. Невеста действительно была чудо как хороша. Но президент не заметил ядовитой ухмылки эль-вов, иначе ещё раз подумал о своем решении.

- 10 – 

- Что это такое, почему на картинах какие-то уроды?! - визгливый голос пронзал стены дворца.

- Но ты сама просила поменять картины на новые?

- Я просила поменять на хорошие картины. На хорошие! Ты мужик или не мужик? Ты не можешь отличить хорошую картину от плохой?!! Я тебя уже тысячу раз говорила какие картины мне не нравятся. Ты не можешь запомнить элементарных вещей?!

- Но, дорогая.

- Пока ты не научишься выбирать картины, я тебе не дорогая. Ты где вообще шляешься каждый день?

- Да, замолчи, ты, женщина! Я работаю!

- Не замолчу, я мать твоих детей... будущих. Бабник!

- Дура! Если бы не отношения с народом эль-вов, я бы ...

Терри вылетел из комнаты любящей супруги, как ошпаренный и натолкнулся на мудреца.

- Я пришел просить у тебя одну саму дорогую тебе особу. Это...

Терри оглянулся на появившийся жену в проходе. Вздрогнуть и торопливо ответил.

- Это конечно, очень жестоко, но раз я давал слово, то она твоя, - махнул он рукой в сторону жены.

- Чтоооо?!!! - перешла она на ультразвук

- Молчи, женщина, и собирай вещи, - отрезал Терри, стараясь спрятать злорадную улыбку. 

- Я вообще-то говорил о вашей любимой королевской кошечке, - промямлил мудрец

- Вон!!! - закричал президент, понимая, что за его слова сейчас наступит страшная расплата.

И расплата не замедлила наступить. Такая что, гора исков, написанных рукой мистера Руйстера, которыми вскоре завалили канцелярию корпорации, президента уже почти не волновала. У него была куда более страшная и ужасная головная боль.       

 

 

 - 11 –

1 - да-да, именно маленькой мелочи. Тавтология это наше все.

2 - яблочники, аллюзия на компанию Apple