– Но я даже не хакер! – взмолился Флинт. – Так, мелкий пират.

– Я в курсе твоих дел, – скремблированный голос бесстрастно звучал из динамиков. – Взлом платных телеканалов для взрослых, декодирование пиратской порнушки. Не волнуйся, твоих умений вполне хватит для моего задания.

Флинт потёр виски. Его мутило после хорошей дозы бутилона, мысли расползались будто тараканы. Словом, это было не лучшее время для серьёзных разговоров. Да и беседа казалась ему чьим-то идиотским розыгрышем.

Этот тип из сети назвал себя Командором. Флинта не удивило, что тот не показывал лица, и даже голос был искажен до неузнаваемости. Обычная вещь для клиента, желающего порцию снаффа или другого особенно горячего видео. Но тип пытался нанять Флинта для куда более рискового дела.

– Всё, что тебе нужно, подключиться к охранной системе одной загородной виллы, – продолжал Командор. – Аппаратура там крутая, но не сложнее той, что ты ломал раньше. Коды доступа я помогу раздобыть. Твоя задача: обеспечить незаметное проникновение внутрь твоего напарника.

– А будет ещё и напарник?! – не выдержал Флинт. – Я всегда работаю один.

– Вряд ли ты сам захочешь туда лезть. Но, полагаю, напарник тебе понравится.

Флинт задумался. Придётся знакомиться ещё с каким-то мутным типом. Интересно, кто он – медвежатник или наёмный убийца?!

– А деньги? Я не хочу подставляться за гроши.

– Цифра – на экране, – голос излагал аргументы с размеренностью шагающего танка. – Это всего лишь задаток за согласие участвовать в рейде. В случае успеха она умножится на десять. Тебе ведь нужны деньги.

Флинт протёр глаза. Сравнивая с доходом от дешёвого порно, цифра казалась заоблачной. Но, главное, тяжелобольная мать Флинта годами не вылезала из медицинских центров, что пожирало все его финансы. Похоже, собеседник был в курсе и об этом. Ну что ж, будут деньги – значит разговор не туфта.

– Мне надо подумать, – Флинт тянул время, пытаясь собраться с мыслями и вытряхнуть наркотический туман из головы.

– Но не слишком долго, – казалось, в искаженном голосе мелькнула ирония. – Судьба стучится в дверь, Нео. Тук, тук, тук...

Флинт вздрогнул, так как в дверь действительно постучали. Своё жильё в дебрях мигрантского квартала он держал втайне от клиентов и теперь здорово испугался. Кто его выследил?!

– Я решил познакомить вас с напарником уже сегодня, – продолжил Командор. – Думаю, это поможет тебе принять окончательное решение.

Звонок прервался. Флинт нерешительно подошёл к двери. Бежать было некуда. Жилой блок Флинта был в старых складах, некогда переделанных под экстремально дешёвое жильё. В этой бетонной коробке не было даже окон. Единственный выход вёл в грязный коридор с десятками таких же блоков, населённых цыганскими и вьетнамскими семьями да всяким сбродом. Флинта это устраивало, в такой дыре было легко затеряться или даже бросить её в случае облавы. Флинт выдохнул и осторожно приоткрыл дверь.

Она стояла, непринуждённо прислонившись к замызганной стене. Длинные волосы оранжевого, как коралл, цвета спадали на плечи. Мотоциклетный комбинезон отдавал синевой с мелкими шестиугольниками сверхпрочной хайтековской ткани, что издали напоминали рыбью чешую. Сквозь ветровые очки на Флинта внимательно смотрели цепкие глаза хищницы. Флинт ещё не до конца сбросил свой бутилоновый отходняк, и его первым желанием было ещё раз протереть глаза. Уж не глюк ли?!

– Буэнос! Я – Сирена, – сказала она хрипловатым грудным голосом. – Командор должен бы предупредить тебя, что я приду.

Она внимательно осмотрела с ног до головы онемевшего Флинта:

– Ну что, так и будешь пялиться или пригласишь внутрь?! – и, увидев на руке Флинта тату русалки с якорем, ехидно добавила: – Морячок!

Флинт явно не поспевал за потоком событий и лишь поспешно отступил, впуская девушку.

Внутри жилого блока Сирена огляделась как у себя дома и изрекла:

– Дерьмово живешь, морячок. Прямо дыра какая-то.

– Я предпочитаю называть это место логовом. А себя – пиратом! – попытался гордо ответить Флинт, почесывая живот под нестиранной футболкой. – И вообще, с чего вдруг такое внимание к моим условиям?

– Ну, до пирата ты не дотягиваешь, морячок, – пренебрежительно хмыкнула Сирена. – А интерес у меня самый деловой. Я только приехала в город. И если ты в деле, то жить я буду пока у тебя.

Флинт растерянно обвёл взглядом свою "дыру". Небольшое, без перегородок, помещение, обшарпанные стены увешаны постерами рок-идолов и порно-звёзд. Стол с компьютером и скудная мебель беспорядочно завалены всяким хламом. Посреди этого хаоса скромно белело холостяцкое ложе с поролоновыми подушками, а в воздухе висел запах пота и рисового пива.

– Значит, ты и есть тот самый напарник от Командора?

– А ты ожидал кого-то другого?

Флинт хмыкнул.

– Признаться, думал увидеть здорового мужика-громилу.

– А я и есть громила, – пожала плечами Сирена.

Флинт смерил её взглядом и рассмеялся. Сирена была высокой, спортивно сухощавого сложения. Совсем не громила. Однако её это нисколько не смутило:

– Зря смеёшься. Внешность бывает обманчива. Не веришь? Брось в меня чем-нибудь. Ну, хоть тем кинжалом.

Сирена кивнула в сторону длинного китайского стилета на столе, и демонстративно отвернулась. Флинт неловко взял нож и с сомнением уставился в спину девушке.

– Смелее! – не оборачиваясь, скомандовала она. – Бросай со всей силы!

Флинт крякнул и с размаху швырнул стилет, целясь Сирене между лопаток. Девушка сделала неуловимое движение, уйдя с линии броска и одновременно перехватив лезвие двумя пальцами, словно игральную карту.

– Имплантированные ускорители рефлексов. Хочешь попробовать ещё?

С азартом исследователя Флинт схватил стул и запустил в девушку. Снова неуловимое движение, Сирена словно расплылась в воздухе, а стул пролетел мимо и ударился в стену. Сорванный плакат с грудастой порно-дивой закружил в воздухе. Но не успел он упасть на пол, как Сирена оказалась рядом с Флинтом. Копна коралловых волос стеганула его по щеке, обдав запахом резины и биодизеля. Одна её рука сжала Флинту горло, длинные острые ногти другой застыли в сантиметре от его глаз.

– Ещё вопросы есть? И это я даже не бралась за оружие.

Флинт истово замотал головой.

Сирена ослабила хватку и снова чуть ухмыльнулась:

– Тогда вопрос есть у меня. Так ты в деле?

Её рука, только что чуть не выколовшая Флинту глаза, вдруг скользнула вниз, нежно, но сильно массируя ему мошонку.

– Ты пустишь меня пожить недельку-другую? – понизив голос, продолжила она, ехидно щурясь.

Обилие неожиданных ощущений стряхнуло с Флинта остатки отходняка и заставило выдавить:

– Да...

– Вот и отлично! – подытожила Сирена, с силой толкая Флинта на поролоновое ложе.

Она провела по шву комбинезона, распахивая его настежь, и одним прыжком оседлала лежащего горе-пирата.

– А сейчас, раз уж мы коллеги, проведем небольшой сеанс тимбилдинга! – с усмешкой сказала Сирена, сбрасывая комбинезон с обнаженных плеч и открывая довольно-таки увесистые груди. – Я ведь не могу идти на дело, не узнав сперва напарника с разных сторон.

И она, словно атакующая кобра, впилась ему в губы. Флинт, придавленный к кровати, скользил руками по обнаженной спине Сирены, помогая освободиться от комбинезона и ощущая под пальцами тугие мускулы. Как бывалый технарь, он вдруг оценил достоинства нанотканей, что позволяли ей носить комбинезон на голое тело, не прибегая к нижнему белью. Временами руки Флинта ощущали на её коже похожие на пирсинг заклепки. Это и есть те самые импланты, что так безумно разгоняют её мышечные реакции?!

Тем временем Сирена успела содрать с Флинта джинсы и начала обхаживать его мужское достоинство. Уже знакомый с её рефлексами убийцы, Флинт всерьёз волновался, доживет ли он до утра целым и невредимым.

– Хорошая имплантация стоит дорого, – хвастала Сирена в перерывах между облизыванием импровизированного "мороженого". – Пришлось мне поначалу зарабатывать в стрип-клубах и кое-где еще. Но зато там я научилась разным интересным штучкам. Тебе понравится!

И, наконец, довольная твёрдостью Флинта, Сирена торжественно водрузилась на него сверху. Флинт почувствовал, как его сдавливает какая-то нечеловеческая сила, словно у неё в том месте был спрятан ещё один кулак, схвативший его за самое дорогое. Он непроизвольно испустил протяжный стон. Но Сирена лишь уселась поудобнее, словно бывалая наездница проверяет новое седло перед тем, как пустить коня во весь опор. И, склонившись к Флинту, медленно провела ему по груди острыми когтями:

– Что, непривычно, морячок? А ты думал, я тренировала только те мышцы, что снаружи?! – с хищной улыбкой промурлыкала она и, запрокинув в голову, неистово задвигалась вверх и вниз.

Сирена гарцевала, делая волнообразные движения всем телом и издавая что-то среднее между стоном и криком. Она явно не привыкла сдерживать себя ни в чём, и сейчас это напоминало то ли экспрессивное выступление гимнаста, то ли аллегро с огнем обезумевшего музыканта.

Флинт с ужасом понял, что это существо (он уже сомневался, можно ли называть её женщиной) способно сделать с ним абсолютно всё. Как сексуально, так и физически – задушить, изломать, разорвать на части. И лишь одна мысль забавляла его: как скромная чета вьетнамских мигрантов за стеной объяснит своим многочисленным детям природу этих странных звуков, долетающих через тонкую перегородку.

В момент оргазма Сирена издала рык и выгнула спину в такой эпилептической дуге, что Флинт испугался, не сломается ли её позвоночник. Он заподозрил, что мощь оргазма у неё также регулировалась имплантами. Не в силах больше сдерживаться, Флинт испустил струю радости, ощущая, как бездонная воронка Сирены всё ещё волнообразно сокращается, всасывая в свои глубины всё, что в неё попало.

Но вместо долгожданной паузы Сирена лишь соскользнула вниз и разочарованно глянула на расслабленный орган Флинта:

– У-у, что-то ты совсем приуныл, морячок! Но до утра далеко, и абордажная команда идёт на второй заход. Стресс-тест, будем считать, ты прошёл. Теперь переходим к испытанию на выносливость, – сказала она слишком деловым в данной ситуации тоном и снова впилась губами в его усталые достоинства.

– Боже, дай мне дожить до утра!.. – выдохнул Флинт и закрыл глаза.

Лишь под утро удовлетворенная Сирена распростерлась рядом с измочаленным Флинтом:

– Только не придавай слишком много значения тому, что произошло, морячок. Для меня это лишь способ лучше узнать того, с кем я работаю. Нигде мужик не раскрывается так быстро и глубоко, как в сексе.

Флинт не ответил, но внутри возникло томительное желание, чтобы этот рейд не заканчивался никогда. Кем бы ни было это чудовище, лежащее рядом, Флинту не хотелось с ним расставаться.

 

* * *

 

Через неделю они ехали в горы на минивэне, переоборудованном в машину кибер-взломщика. Флинт пытался не уснуть за рулем. Сирена уже неделю не давала ему стимуляторов, а еженощные упражнения в постели отнимали много сил.

– Здесь неподалёку вилла некоего Лазаруса Моргана, – сказал Флинт, паркуя фургон на обочине шоссе. – Всё, что нам известно, что он глава крупной биомед-корпорации.

Флинт включил на экране промо-ролик, где этот самый Лазарус Морган рассказывал о миссии своей компании. Это был седовласый мужчина в очках, говорящий тихим голосом уставшего от жизни человека.

– Явно не бедняк, – заметила Сирена. – Я слышала, у корпорации миллиардные обороты. И охраны на вилле, наверное, будет под завязку.

– Это меня и волнует, – помрачнел Флинт. – Я могу подключиться к их системе и сделать тебе проход. Командор дал мне коды. Но я не могу отключить охранников. А их там не меньше двух десятков.

Сирена поспешно переодевалась в угольно-чёрный комбинезон.

– Посылка от Командора, – сказала она, надевая пучеглазый шлем. – Костюм термооптического камуфляжа. Щёлк – и я невидима! Страшно дорогая штука! Не знаю, кто наш заказчик, но у него денег тоже куры не клюют.

Флинту пришлось вставить наушник комлинка, чтобы продолжить разговор.

– Заказчик прислал нам карту сооружений. То, что его интересует, похоже, находится в подземном бункере под виллой, – Флинт открыл на экране трехмерную схему и ткнул в голубую трубу, идущую вниз. – Тебе нужно будет спуститься по этому колодцу. Но, что ты там найдешь, одному богу известно.

– Кстати, он обещал, что поможет как-то отвлечь охрану.

– Учитывая их количество, это должно быть просто чудо какое-то!

– Ну, я пошла, – Сирена решительно выпрыгнула из машины. – Я срежу через лесочек и зайду к вилле с тыла. Держись на связи!

Она отошла на несколько шагов и помахала рукой. И тут её фигура будто растаяла в вечернем сумраке. Теперь Флинт мог видеть сквозь неё стволы сосен. Картинка немного искажалась, словно через линзу, но издалека это казалось не более, чем дрожанием воздуха над раскалённым асфальтом. Полупрозрачная Сирена сделала ещё пару шагов и растаяла в лесной чаще.

Когда Флинт подъехал ближе к вилле, он понял, какое чудо готовил Командор. Перед зданием столпилось несколько сотен разгневанных рабочих. Они что-то кричали и держали плакаты "Верните наши рабочие места!" Толпа была в ярости, которую сдерживали лишь железные ворота и пара десятков охранников в защитном обмундировании.

Флинт припарковал фургон на приличном расстоянии и стал подключаться к охранной системе виллы.

– Ну, что там? – раздался в комлинке голос Сирены.

– Я на точке. Ещё пара минут, и твой проход открыт, – бодро сказал Флинт. – Похоже, охране будет не до тебя. Тут суровая забастовка перед воротами!

В этот момент из толпы грянула волна возмущённого рёва. Флинт увидел облачка слезоточивого газа. Толпа отпрянула от ворот, но в ответ полетели камни и "коктейли Молотова". Похоже, охранников виллы ждёт горячий вечер.

Пока охрана и бастующие перебрасывались через забор камнями и шашками со слезоточивым газом, Флинт наблюдал на экране, как оранжевая точка, обозначавшая Сирену, продефилировала по карте виллы. Затем она спустилась в бункер и исчезла.

– Ну, как ты? – спросил Флинт, но комлинк ответил глухой тишиной.

Прождав ещё минут десять, Флинт начал всерьёз беспокоиться. Система охраны, давала ему свежие сведения о состоянии виллы. Всё, кроме бункера. Флинт видел на карте, что там имелся свой источник энергии и даже большой резервуар с водой.

– Они там к новой ядерной войне готовятся, что ли?! – нервно пробормотал Флинт. Пока его успокаивало то, что признаков тревоги в системе не наблюдалось. Но если с Сиреной в бункере что-то случилось? Как он сможет отсюда ей помочь?!

Минуты тянулись за минутами, но ничего не происходило. Уже почти стемнело. Толпа рабочих приуныла, не решаясь подойти к воротам.

И тут вся карта вдруг расцвела красными огнями. На вилле явно творилось что-то неладное. Что-то происходило и с подземным резервуаром. Флинт с ужасом прочитал системное сообщение: "Аварийный сброс воды!"

– Карамба! Там же Сирена!!! – невольно вырвалось у Флинта.

Перед ним убыстренным калейдоскопом пронеслись события последней недели. Дни и ночи, проведённые вместе. Подготовка к вылазке и разговоры о жизни в перерывах между приступами страсти. Неужели сейчас всё закончится, так, по сути, и не начавшись?! Внутренний голос вопил: Флинт, надо что-то делать!

Сомневаться было некогда. Флинт вскочил за руль и погнал фургон к вилле. Неистово сигналя, он проложил путь через толпу бастующих, а потом выжал газ и направил машину прямо в ворота. Этот неожиданный удар мгновенно изменил расклад сил. Через выбитые ворота разъярённая толпа ринулась внутрь, круша всё на своём пути. Охрана бросилась врассыпную. Флинт выскочил из фургона и побежал к горловине колодца.

Пробежав несколько оборотов по винтовой лестнице, Флинт вдруг услышал снизу ужасающий грохот и плеск. Похоже, вода вырвалась из резервуара и теперь заливала бункер и колодец. Не вполне понимая, что делает, Флинт спустился ещё на несколько пролетов и увидел бешеные струи воды, вырывающиеся из выбитых дверей бункера. До затопления колодца оставались считанные минуты, но мысль о Сирене не давала ему повернуть назад.

И тут что-то черное промелькнуло в волнах. Лампы мигали, электричество, закороченное водой, могло вот-вот вырубиться, но Флинт был уверен, что это костюм Сирены.

Флинт выловил девушку и потащил на ступени. Сирена была жива, но нога была распорота и, похоже, сломана в бедре. Сирена пыталась перекричать рёв воды:

– Это был не рейд! Это самоубийство!..

Флинт взвалил девушку на плечи, словно мешок, и бросился наверх. Вода прибывала всё быстрее. Она залила уже весь бункер и теперь с утроенной силой ринулась в колодец. Лампы ещё раз предательски мигнули, и колодец окутал мрак. Только в толще воды проскакивали электрические отблески. Похоже, прикосновение к воде сейчас будет означать мучительную смерть от высокого напряжения.

Обливаясь потом, с тяжкой ношей на плечах Флинт в кромешной тьме неистово перебирал ногами по ступеням. А за ним с рёвом гналась по трубе поблескивающая смертоносными искорками вода.

Задыхаясь, Флинт наматывал круг за кругом в этой смертельной гонке и тихо молился себе под нос:

– Боже, я буду хорошим! Я больше не буду торговать порнухой! Я не притронусь к дури! Я начну бегать по утрам! Только, пожалуйста, милый Боженька, вынеси нас из этой чёртовой трубы!!!

Наконец, вода отстала, и сверху замаячил слабый свет. Флинт выскочил из колодца и грохнулся на землю. Сирена, ударившись раненой ногой, тихо застонала.

Он с трудом стащил с неё шлем. Сирена выглядела смертельно бледной, но в глазах сверкал все тот же озорной блеск:

– Я таки его замочила!

– Кого?!

– Командора... – хрипло прошептала она и потеряла сознание.

Флинт окончательно перестал что-либо понимать. Неподалёку горело здание виллы, и слышались одиночные выстрелы. Похоже, охрана и бастующие тоже нескучно провели это время. После такого хаоса вряд ли кто-то станет искать следы их рейда в бункер.

 

* * *

 

Яркий свет в палате резал Флинту глаза. Ещё слабая Сирена довольно улыбалась с просторной кушетки. Из поврежденного бедра торчал ворох врачебных причиндалов.

– Значит, Лазарус Морган это и был Командор?! – недоуменно переспросил Флинт.

– Ну, да! Милые родственнички хотели устроить ему вечную жизнь. Запихнули его мозг в колбу и спрятали в бункере со всем необходимым.

– И снабдили связью, чтобы он мог контактировать с миром, – догадался Флинт.

– Именно! Оттуда он и продолжал управлять своей корпорацией.

– А как же все эти видео? Звонки?

– Туфта! Подделка, сгенерированная компьютером.

Флинт нахмурился:

– Ох, не хотел бы я такой вечной жизни. Может, поначалу это и кажется круто. Иметь тысячи глаз, ушей, огромные базы данных под рукой. Иллюзия всесилия! Но потом это быстро превращается в тюрьму, где нет простых земных радостей.

– Ну, тебе это знакомо! – лукаво сощурилась Сирена. – Это всё равно, что вечно смотреть порнушку в затхлой дыре и не иметь возможности попрактиковаться.

Флинт изобразил муку на лице, а Сирена засмеялась и продолжила:

– Неудивительно, что он так быстро загрустил и начать думать о самоубийстве. А родственнички возьми и обрежь ему все возможности что-то с собой сделать. Перед смертью он мне говорил, что устал, как раб, прикованный к галере. А раб только и мечтает, чтобы галеру захватили пираты и освободили его.

– И он нанял нас, как тех пиратов.

– Да, только сукин сын не предупредил, что после его смерти в бункере включится система затопления! – Сирена поморщилась, потирая раненое бедро.

– А откуда взялась забастовка?

– Всё просто. Лазарус накануне выслал рабочим уведомление о массовом увольнении.

Сирена облегченно откинулась, и коралловые волосы рассыпались по подушке:

– В итоге он получил, что хотел, а наши деньги пришли на счета.

– Теперь я могу завязать с порнухой. А ты – бросишь свои стрёмные рейды?

– Всё возможно. Вот подлатают ногу, и полетим с тобой на самый крутой орбитальный курорт. Я так устала от этой дерьмовой планеты!..

Сирена хитро улыбнулась и добавила:

– Я ещё не показала тебе все свои коронные штучки. Будет время оторваться на досуге... – её рука выскользнула из-под одеяла и игриво ухватила Флинта за мошонку.

Сирена вдруг серьёзно посмотрела ему в глаза и сказала с какой-то новой интонацией:

– Знаешь, а ты совсем не такая размазня, как мне показалось вначале. Нашел единственное решение в той ситуации. Не думала, что скажу это, но спасибо, что спас мне жизнь, мой флибустьер.

Флинт улыбнулся и откозырял:

– Это всё любовь! Клянусь моей треуголкой!