Всегда выбирайте работу по способностям. 

Особенно, если у вас их нет.

Девиз агентства по трудоустройству 


Менеджер в бордовом пиджаке с золочёными пуговицами послюнявил палец и перелистнул страницу тетради:
– Вам какая-то конкретная работа?
Посетитель, парень в видавшем виды джинсовом костюме пошарил взглядом по офису, подумал и ответил:
– Не знаю, но чтобы хорошо оплачиваемая.
Соискатель опустился на табурет. Грубо тёсаное сиденье под ним мгновенно трансформировалось в аэрокресло.
– Ух, ты! – парень откинулся на спинку и потрогал подлокотники.
– Петрович постарался, – менеджер щёлкнул пальцами, продолжая листать.
– Какой Петрович? – не понял посетитель.
– Неважно. Наше агентство никогда не давало сбоя. Любой клиент – огурчик!
Служащий произнёс это с особой, вызывающей доверие гордостью.
– Где-то я такое слышал… – в сознании парня повеяло дежавю.
Лицо менеджера расплылось улыбкой во всю ширь.
– И услышите, и увидите. И построено на века!
Служащий перестал шелестеть страницами и подвинул клиенту замусоленную тетрадку:
– Распишитесь здесь.
Чернильная ручка с серебряным пером упала на стол откуда-то сверху, подкатившись к парню. Посетитель не удивился и под мелко написанным договором торопливо нацарапал: «Дмитрий Бесталанник».
– А почему Бесталанник? – хихикнул менеджер, спрятав тетрадь в ящик стола. Бейджик «Любая работа» на лацкане плохо стыковался со старинной экипировкой служащего. И накрахмаленный белый парик с косичкой тоже. Дмитрий когда-то где-то видел такой наряд, но вспомнить не смог.
– Так друзья прозвали за отсутствие таланта, – чуть помедлив, ответил парень. – А что?
– Нет у нас бесталанников, нет у нас лентяев, есть мастера и гении, нет у нас разгильдяев! – баском нараспев ответил странный служащий, расправил широкие плечи и хлопнул в ладоши. Подлокотники звякнули, цепко обхватили руки клиента ремешками, а само кресло завертелось.
– Это что? Это зачем?
Парень заёрзал, попытался освободить руки, но безуспешно: кресло намертво схватило жертву.
– Это континуумно-временной транспортатор. Извольте, молодой человек, сидеть спокойно, – скомандовал менеджер. Подошёл к стене и опустил внушительного вида рубильник.
Молочный туман пополз из-под сиденья, окутал кресло, спутал мысли клиента. В ушах соискателя загудело, как в трансформаторной будке. И откуда-то свысока звонкий женский голос провещал:
– Личность подтверждена. Согласно подписанному контракту, вы направляетесь на планету ЭР-1001. Ваша профессия и способности будут идентифицированы по прибытии. Агентство «Любая работа» желает вам счастливого путешествия!
Пленник кресла еще успел дёрнуть обутыми в потёртые кроссовки ногами, как сознание растаяло в мутной перспективе ближайшего будущего…

***

– Жив?
Старичок в ладно скроенном синем камзоле разглядывал глаза вновь прибывшего сквозь пенсне. Кресло стояло посреди комнаты, отделанной деревом. Густо пахло свежеструганной сосной.
Парень пошевелился: руки свободны, ноги тоже, но подниматься не спешил, чувствуя слабость.
– По-пить, – прошептал прибывший пересохшими губами.
– Это да. Это мы сейчас быстренько. Дарья!
Дарья, словно картинная красавица с полотен мастеров, прошествовала перед гостем, вильнув бёдрами, неуловимо-изящным движением подала глиняный кувшин страждущему.
Парень вцепился руками в дар небесный, выпив разом с пол-литра молока:
– А-а-а. Класс!
– У нас всё так, – подтвердил старичок, заложил руки за спину и скрипнул подошвами высоких сапог. – Ну-с, пора увидеть пункт назначения, молодой человек.
Дима поднялся, нетвёрдым шагом подошёл к двери и, приоткрыв, осторожно выглянул.
– Смелее, – подбодрил старичок, погладив бороду.
Парень вышел на улицу и прищурился от солнечного света.
– Вот он, наш городок, – в голосе бородатого прозвучала гордость.
– Городок? – переспросил гость, разглядывая улицу. Двух, трёх, четырёх, пятиэтажные дома, окрашенные в зелёный, красный и оранжевый цвета радовали глаз соискателя рабочего места. Черепичные крыши весело подставляли солнышку бока. Что-то похожее Дима видел в Западной Европе.
– Слышите? – старик поднял указательный палец. На дальнем конце улицы загрохотало. Транспортное средство, напоминающее паровоз, приближалось по мощёной булыжником улице, подпрыгивая, извергая дым из трубы.
– Новый самодвижущийся экипаж братьев Черепановых, – старичку пришлось повысить голос, перекрикивая машину.
Стальное чудище выплюнуло клубы пара из-под колёс и понеслось на Диму. Ему так показалось. Парень успел прижаться к массивной деревянной двери, прежде чем экипаж взревел, выпустил два перепончатых крыла и оторвался от мостовой.
– Модернизирован самим Александром Фёдоровичем Можайским! – горделиво промолвил старичок, когда мега-машина сделала разворот и скрылась в облаках, оставив пушистый след в небе.
Гость держался за дверную ручку, не в силах сдвинуться, глядя то в небо, то на старика.
– А вы, а вас как зовут?
– Неужто не признали? – прищурился хозяин.
В ответ парень только поморгал.
– Кулибин, – представился старик и добавил. – Иван Петрович, а можно просто Петрович.
– Кулибин, – повторил Дима. – Ведь был такой когда-то, в древности?
– Почему был? – обиделся старик. – И был, и есть. Не удивляйтесь, потому что вы попали в Город Выдающихся Людей!
– Но как, каким образом? – гость всё ещё не мог состыковать в сознании события последнего часа с историческими личностями.
– Очень просто, – ответил Кулибин.
– В пространстве миров, как доказал Михал Василич. Вы ведь поняли, кто отправил вас сюда?
– Михал Василич, – повторил парень, вспоминая странного менеджера. – Уж не Ломоносов ли?
– Истинно он! Вижу, вы образованный молодой человек, – обрадовался изобретатель, легонько хлопнув Диму по плечу. – Так вот, Михал Василич доказал, что в пространстве миров время течёт по спирали. Координата любой материальной точки во Вселенной может быть представлена вектором с началом в Центре масс. И поскольку спираль пересекается с вектором местоположения не один раз, а …
Старичок смолк, уловив помутнение в глазах соискателя:
– Вижу, теория континуумно-временных коллизий для вас сложновата. Понимаю. Да и для поиска работы она совсем не нужна.
– Совсем не нужна, – подтвердил Дима, вспотев от напряжения. И вытер платочком вспотевший лоб. За несколько минут общения с Кулибиным мозг получил нагрузку сопоставимую с экзаменом по урматфизу, благополучно сданному и навеки забытому года три назад.
Старичок сделал несколько шагов вперёд-назад, покачался на каблуках и продолжил:
– Хорошо, есть у нас работа и попроще. В саду трудились когда-нибудь?
Кулибин с гостем уже шли по улице. Сапоги старика цокали подковами по булыжнику, гость вертел головой, разглядывая постройки.
– У бабки в детстве, – вспомнил парень.
– Вот, – изобретатель показал рукой на высокую ограду. Сверху шелестели кроны деревьев.
На стук в деревянную калитку выглянул молодой человек в рабочем халате поверх спортивного костюма.
– Привет, Ванёк, – старичок пожал руку хозяину. – Работник нужен?
Садовод оглядел Диму и неопределённо хмыкнул.
– Привет, Петрович. Нужен, но не сейчас. Через недельку, а?
– Нет, нам сейчас, – не согласился Кулибин. – Как у самого дела-то?
Хозяин сада полез в карман халата и протянул гостям фиолетовый плод размером с два кулака.
– Это что? – старичок понюхал плод.
– А вы угадайте, – садовод достал нож и аккуратно срезал верх: под кожурой обнаружилась желеобразная масса, запахло лимоном. Дима попробовал: вкусно. Но так и не понял, что это.
– Крыжовник ежевичный, – ошарашил хозяин. – Извините, полив ждёт, скоропостижно откланиваюсь.
И скрылся во дворе.
– Кстати, очень перспективный паренёк. Вот не знаю, прославится он в будущем или нет. Мичурин его фамилия, не слышал случайно? – спросил изобретатель.
Дима не смог вспомнить, но по возвращении в родной XXIII век решил обязательно выяснить.
– И что теперь нам делать? – Кулибин остановился, повертел головой по сторонам, словно ища чего-то, и почесал затылок. – А, знаю! Пойдем смотреть свежие объявления, тут недалеко.
Камни под ногами причудливо меняли цвет: то зелёный, то коричнево-красный, то синевато-жёлтый. Вдоль дороги струилась речушка, унося опавшие листья. По обе стороны несли вахту фонари, чёрными воронами обрамляя кроны деревьев. Парень уже чувствовал усталость: то ли от ходьбы, то ли от перемещения через этот транспортатор. И в голове покалывало.
– Здесь, – Кулибин остановился, разглядывая крону большого клёна.
Хлопнул маленькой ладошкой по стволу: упало несколько листьев. Зелёные, чуть жёлтые и красные.
Парень поднял красный.
– Это старые объявления, – Петрович протянул гостю зелёный.
Но Дима лишь хмыкнул, узрев иностранный язык мелким почерком.
– Жюль ищет добровольца для отправки на Луну, – перевёл Кулибин.
– Здорово. Это ведь на шаттле? – обрадовался парень.
– Это внутри снаряда. Выпалит из пушки, а ты…
– Не, не, не! – запротестовал соискатель. – Я высоты боюсь!
– Ладно. Тогда ещё, – старик поднял желтоватый листок. – Кочегар к Черепановым. Но, ты высоты боишься – не подходит. А юнга в экипаж «Наутилуса»?
– Море не моя стихия, – парень отвёл взгляд.
– Автослесарь к Дизелю? – спросил изобретатель.
– Не знаю. Нет, наверное. Не понимаю я ничего в технике.
– Как ничего? – удивился Кулибин. – Совсем? А вот это плохо.
И даже прослезился.
– Эх! Василичу бы тебя на пару годков в обучение. Уж он-то…! – старик потряс кулачком.
Упоминание Василича бодрости Диме не прибавило – наоборот.
– Петрович, может меня того, назад отправить? – попросил парень.
– Может, – нараспев ответил изобретатель, пригладив волосы. – Это не сложно и недолго. А дальше что? Ведь не просто же так забросило тебя сюда?
А всё и случилось просто так. Просто так Дима пошёл искать работу. Просто так набрёл на агентство. Просто так попал в другой мир, живущий по другим законам.
– Ну, не верю я, что у тебя совсем нет таланта, – Петрович рубанул ладонью воздух.
Дима промолчал, не зная, что сказать.
– Руки, ноги есть, – начал рассуждать изобретатель. – Здоровье есть. Голова на плечах есть. Не бывает так, чтобы человек ничего ни в чём не понимал. Верно?
– Бывает. Вот потому меня и прозвали Бесталанник,.
Изобретатель достал часы на цепочке, глянул время и, слаженный дуэт двинулся обратно. Но другим путём.
– Проголодался я, да и ты тоже, – пояснил Петрович. – Зайдём в трактир. Тут, неподалёку.
Узенькая улочка спиралью спускалась вниз. Редкие прохожие мелькали то тут, то там. При встрече здоровались, кланяясь и пожимая руку. Диме такое в диковинку, но понравилось. Дома всё ограничивалось «приветом» или кивком.
– Городок маленький, все друг друга знают, – пояснил Кулибин. – А у вас?
– У нас мало кто кого знает, – ответил парень. – Говорим больше по телефону или Скайпу.
По пути Дима всё-таки вспомнил, что такое трактир, но вживую оказалось гораздо интереснее.
Ладно сложенный из брёвен двухэтажный домик приветливо распахнул двери перед гостями.
– Трактиръ «с КалашниковымЪ», – прочёл гость. – Что-то знакомое…
– Ха, ха! А кто ж не знает Калашникова! – старик легонько подтолкнул парня, и оба переступили порог.
Перед гостями предстал зал, почти заполненный посетителями. Меж деревянных столиков сновали официанты с горячими и холодными закусками. Пиво и раки шли на ура.
– Петрович! – как из-под земли вырос тучный мужик со щегольски закрученными усами.
После дружеских объятий старик представил гостя:
– Дмитрий. Перспективный молодой человек, ищущий применения своим способностям в нашем городке.
– Калашников, – усатый крепко сжал кисть парня. – Всегда рад видеть в нашем скромном заведении. Прошу за стол.
Дима с ужасом узрел табуреты в точности такие же, как и в офисе агентства.
Кулибин проследил взгляд парня и рассмеялся:
– Не боись! Тот, у Василича, в одном экземпляре: по спецзаказу делал!
На столе, как по мановению волшебной палочки, появились дымящиеся блюда и пиво.
– А это лично от меня! – Калашников поставил запотевший графин. – Водка фирменная – бьёт точно в цель!
Хозяин трактира наполнил рюмки.
– За успех дела! – провозгласил тост Петрович и выпил залпом.
Дима выдохнул и последовал примеру старика. Водка не обожгла, не вызвала того горячительного эффекта, как «Столичная», которую он иногда покупал к праздникам в супермаркете.
– А какая у неё крепость? – поинтересовался гость, когда вся троица закусила.
Калашников и Кулибин переглянулись.
– Вот! – торжествующе произнёс изобретатель. – Я же говорил, что перспективный. Погоди ещё. Поживёшь, поработаешь у нас, придумаешь чего-нибудь полезное.
Официант, мужик с аккуратно подстриженной бородкой, в красной подпоясанной рубахе и широких штанах, поставил на стол холодные закуски.
Калашников наполнил рюмки:
– И чем вы у нас промышлять думаете, молодой человек?
На этот раз Дима не стал заморачиваться рассказом о бесталанности, призадумался и откуда-то из глубин сознания извлёк воспоминания детства:
– Когда я ещё был совсем малым, отец учил одному ремеслу. Вряд ли оно здесь пригодится, но всё-таки.
– Какому? – оживился Кулибин, опрокинул рюмку и хрустнул огурчиком.
Набрав побольше воздуха, парень начал рассказывать…

***

Паровой экипаж Черепановых визгливо затормозил у входа, над которым двое вешали ярко-коричневую вывеску. По соседству с туристическим агентством "Вокруг света за восемьдесят".
Братья высунулись из кабины, разглядывая новую мастерскую.
– Неужто у нас в городе теперича своя будет? – Ефим, старший из братьев, снял картуз и перекрестился.
– Будет, всенепременно будет, – заверил механика Кулибин, спускаясь с лестницы. – Как вам наша контора?
Ефим и Мирон одновременно показали большим пальцем вверх
– Я заказ точно сделаю, – подтвердил старший. Да и Александру Фёдоровичу надобно – он не раз говорил.
– Вот, Дмитрий, – назидательно произнёс Кулибин. – Работы теперь тебе непочатый край. Патент Василич выписал, помещение есть, инструмент есть, материал закупили, вывеску приладили, Дарья - помощница отличная…
Дима покраснел, братья засмеялись.
– Пойду я, пора начинать трудиться, – парень ещё раз глянул на экипаж и зашёл в мастерскую.
– Мы скоро вернёмся, – Черепановы поддали пару, экипаж взревел и понёсся по улице, подпрыгивая на ухабах.
И когда звук паровой турбины стал затихать вдали, Дима сквозь приоткрытую дверь расслышал негромкое:
– Скажите, а кто тот строгий молодой человек, что вошёл?
– Таких людей знать надобно, – с уважением ответил Кулибин. – Да это же известнейший чемоданных дел мастер Дмитрий Менделеев!
– Не может быть, – произнёс первый посетитель, снял шляпу и переступил порог …



* Любимым занятием великого русского химика Дмитрия Ивановича Менделеева на досуге было изготовление чемоданов. В Петербурге и Москве его знали, как лучшего в России чемоданных дел мастера. От громадных с кованными медными углами до маленьких кожаных. «От самого Менделеева» - хвастались купцы.